VALEDORAS DEL GUSTO: CHARLES JAMES: Diseñador y arquitecto del vestido.

Bienvenidos amigos todos a este nuestro blog en el que intentamos disfrutar vosotros y nosotras de un buen rato con la compañía de personalidades que nos aportan siempre algo nuevo, y por supuesto, hermoso. La Belleza es un ARTE, y éste tiene múltiples manifestaciones.
Así que sin mas dilación, y alentadas por el primer aniversario de nuestro blog, pensamos en traeros a éste una personalidad que roza no sólo el mundo del diseño, sino el de la escultura y la arquitectura del cuerpo humano.

Esta persona no es otra que CHARLES JAMES, nacido el 18 de julio de 1906, en Sandhurst (Gran Bretaña), y fallecido el 23 de septiembre de 1978, en el Hotel Chelsea de Nueva York.
Su infancia transcurrió en una familia de clase media-alta, pues su padre era un Oficial Británico y su madre una rica heredera de Chicago, recibiendo, por tanto, una educación esmerada en Harrow School; fue en esta escuela en la que conoció a una persona que tendría una gran influencia en su vida personal y laboral posterior, nada mas y nada menos que CECIL BEATON.

Estudió arquitectura y periodismo, antes de iniciar su aventura americana, estableciéndose en la ciudad de Chicago, en la que su primer trabajo consistió en la apertura de una tienda de sombreros; no obstante, hacia 1928 se estableció en Long Island, siguiendo su deseo de dar lo mejor de si mismo: una vocación certera gracias a la cual,nuevamente, abrió un taller de confección de sombreros, ¡en un garaje!, consiguiendo hacer de su persona el "primer coutier" americano, reconocido oficialmente. Creó un estilo muy particular en sus vestidos, destilando una femineidad total pues tomaba como referentes modelos de la Antigüedad clásica, el siglo XVIII y el Segundo Imperio Francés.

Ello viene, sin duda, avalado por sus creaciones, totalmente atemporales, lo cual quedó perfectamente reflejado en su primera colección, en Londres, en el año 1929, destacando la majestuosidad de sus vestidos, pudiendo considerarse algunos de ellos auténticas obras de arte, en las que destaca no solo la calidad del tejido, sino también la exquisitez en su trabajo, destacando, fundamentalmente, los PLIEGUES en sus vestidos, las lineas de costura se manifiestan en formas y construcciones perfectas, entre ellas, cuellos de cisne.

Se valió también de los drapeados, dífíciles en su composición, realizados sobre la propia maniquí, ello no impedía el que la mujer vestida por Charles James se sintiera envuelta en un ostentoso y cuidado diseño, pero para nada le impedía el movimiento. Esa es la clave de la creación artística del diseño de CHARLES JAMES, no todo lo abundante que sus admiradoras hubieran deseado, y que lleva la etiqueta histórica ET. Charles James.

Han pasado a la historia de la alta costura sus diseños conocidos como TREBOL DE 4 HOJAS, TAXI, MARIPOSA Y PÉTALO.
CHARLES JAMES no es un diseñador al uso, es un arquitecto del cuerpo humano, al que viste, previo estudio de su anatomía, cual escultura, llena de armonía y belleza. CHARLES JAMES con sus esculturales creaciones, sus tejidos imposibles, y sus famosas cremalleras en espiral, siempre supo que no pasaría desapercibido, no, sería reconocido mundialmente, aunque murió en la bancarrota.

Es más, para Charles James cada uno de sus diseños era algo propio, no pertenecía del todo a la persona para la que había sido confeccionado; en numerosas ocasiones pidió prestados aquellos para dejárselos usar a otras personas. Fue un diseñador atípico, exclusivo, único: fue un artista de la confección de maravillosos "envoltorios" del cuerpo humano.

La presencia en su vida personal y en su obra de CECIL BEATON fue una constante, pues éste último fotografíaba todo cuanto CHARLES JAMES producía.

De cuanto ha quedado expuesto da fe el hecho bien cierto de que el Costume Institute de Nueva York nos haya sorprendido, gratamente, por cierto, con que su persona y su obra será la protagonista de la exposición "Charles James:Beyond Fashion", que se inagurará el 8 de mayo de 2014, y permanecerá abierta al público hasta el 10 de agosto de este mismo año.

Su reconocida tendencia homosexual no le impidió casarse, en 1954, con Nancy Lee Gregory, con la que tuvo dos hijos, y de la que se separó en 1961.
Destacar, como dato curioso, que después del nacimiento de su hijo, Charles James, Jr., diseñó una colección infantil.

También podemos señalar el hecho de que intentó dedicarse a la creación de joyas, pero sin éxito. Durante los años setenta realizaba sesiones de diseño para estudiantes en la habitación del Hotel Chelsea de Nueva York, en el que se instaló: utilizaba para ello un maniquí que le servía para dar cuerpo a sus ideas creativas. Fue su amigo Antonio López -reconocido ilustrador- (1) quien dibujaba sus diseños antes de que fueran enviados al Museo.

Por lo que hemos podido conocer la exposición cuenta con mas de 100 piezas, muchas de ellas donadas por damas de la alta sociedad americana de los años 80, entre ellas, Millicent Rogers, Dominique de Menil y Austine Hearst, homenaje que le hace la Gala del MET 2014, y a la que os animamos a acudir -evidentemente, si está entre vuestras posibilidades y vuestros gustos-, pero es una perfecta ocasión para saborear la maravillosa obra de un genio de la arquitectura humana y de su vestido.